Depuis le temps que j’en rêvais, ça y est, je l’ai fait : je suis allée à Londres !! Je ne sais pas pourquoi je ne l’ai pas fait avant, surtout quand j’habitais encore à Paris… Comme quoi c’est quand on s’éloigne qu’on se sent attiré par les choses.

Mister et moi avons profité de notre 8ème anniversaire de mariage pour nous offrir ce petit périple dans la ville royale. Nous avons passé 5 jours à Londres et j’ai adoré ça ! C’est un bon mix entre la culture US (par la façon de penser, d’agir, la bouffe, les sorties…) et l’Europe. Par certains aspects ça ressemble à New York (les buildings en moins), mais aussi pas mal à nos villes françaises, donc c’est un dépaysement mais pas total. On s’intègre facilement dans le décor tout en profitant à fond.

Entre modernité et traditions

Londres a la chance d’être à la fois une ville très moderne, avec ses nouveaux bâtiments vitrés, ses parcs, ses restos branchés… et aussi une ville très traditionnelle, avec ses pubs fleuris, ses bâtiments anciens et bien sûr tous les symboles de la royauté. Tout ça se mélange dans une atmosphère harmonieuse.

Londres possède un passé assez complet, avec beaucoup d’histoires, de batailles, d’évènements déroulés au fil des siècles… un peu comme en France. Quand on se balade on a donc la chance de découvrir de magnifiques cathédrales, des églises somptueuses, des parcs bien entretenus, des ruelles d’un autre temps, sans compter les différents lieux où circule la famille royale.

Exit la gelée à la menthe, boujour la junk food !

J’ai été ravie de découvrir le côté gourmand de Londres. Sincèrement je suis partie avec de gros a-prioris sur le sujet. Je me voyais déjà obligée d’avaler de la gelée à la menthe, du gigot à la confiture ou du pudding à chaque repas. Et bien non ! Londres a de chouettes petits restos et je n’ai pas fait une seule fois un mauvais repas.

J’ai pu goûter aux burgers, aux eggs & bacon, au fameux fish and chips, à la bière locale, aux cookies, aux pizzas, aux glaces… Top !

Quel quartier visiter à Londres ?

C’était ma première fois à Londres et pour préparer mon voyage je m’étais un peu penchée sur les blogs tenus par des expat’ français, histoire de me faire une idée de toutes les chouettes choses à découvrir dans cette grande ville. J’ai aussi marché, marché, marché -un peu comme à New York- pour découvrir des choses un peu insolites, citées dans aucun guide. Et j’ai fait plein de super découvertes !

Kensington / Chelsea / Earl’s Court

J’ai adoré les quartiers de Kensington, Chelsea et Earl’s Court (là où je logeais) pour leur côté chics et grandioses. Partout des maisons magnifiques, toutes en briquettes, en balcons ornés et en jardinets.

Kensington offre pas mal de possibilités de visites et de restos, notamment Hyde Park, le Royal Albert Hall, Whole Foods Market…

Une visite guidée du Royal Albert Hall est possible en réservant ici. Ça peut être intéressant pour en voir plus.

Au sud de Chelsea, un quartier convivial, on a une vue sur la Tamise et sur une petite marina.

Notting Hill

J’ai vraiment apprécié Notting Hill pour cette joie de vivre, sa ruelle commerçante (Portobello Road) et surtout toutes ces petites maisonnettes colorées, accolées les unes aux autres à la manière des brownstones New-Yorkais.

Tout en haut de Portobello Road, le Acklam Village Market permet de goûter à plein de cuisines du monde. Une vingtaine de stands proposent chacun des spécialités de leur pays : Portugal, Chine, Jamaïque, Pologne… À voir et à faire !

Les amoureux de la mode, des antiquités et de la musique seront enchantés de ce quartier. On y trouve beaucoup de boutiques tendances, de friperies et de bons disquaires.

Paddington / Little Venice

Paddington est un quartier calme et sympathique. Il permet d’accéder à un canal et à un petit étang qu’on appelle « Little Venice ».

À Little Venice des péniches sont posées sur l’eau, au milieu des jardins et de verdure. On a du mal à croire qu’on est encore à Londres !

La City

Perso, c’est le quartier que j’ai le moins aimé. Il n’y a pas grand chose à y voir, c’est gris, bétonné, bruyant… bof…

J’ai profité d’être dans ce quartier pour monter au Sky Garden, un immense jardin situé au dernier étage de la tour nommée « Walkie-Talkie » (en raison de sa forme étrange). De là-haut tu as une vue grandiose et à 360° sur tout Londres.

L’entrée est totalement gratuite, à condition de réserver son entrée 3 semaines en avance sur le site ici. Attention, les places sont limitées et ça part vite !

Dans le même genre, tu peux grimper à l’observatoire du building The Shard, avec là-aussi une vue grandiose et à 360° sur la ville. Infos et réservation ici.

Westminster

Le quartier le plus connu et le plus visité de Londres ! Même si c’est loin d’être mon quartier préféré, j’avoue que j’y ai découvert de jolies choses : le palais de Buckingham, la cathédrale de Westminster… et bien sûr Big Ben !

On a aussi une super vue sur la grande roue de Londres, la fameuse London Eye !

Picadilly Circus : le mini Broadway

C’est le quartier des théâtres. Toutes les comédies musicales se jouent ici. J’ai même fait un tour au casino !

RÉSERVER UNE COMÉDIE MUSICALE À LONDRES Motown The Book of Mormon Mathilda Aladdin Les Misérables Stomp Thriller Live (Michael Jackson) Roi Lion Le fantôme de l’opéra

Mayfair

Mayfair c’est le quartier qui m’a fait penser aux Champs-Elysées. Partout des boutiques de luxe, des hôtels de luxe et des voitures de luxe !

Chinatown

Le quartier Chinois est tout petit à Londres mais il vaut tout de même le coup d’oeil, surtout pour son arche magnifique.

Où se loger à Londres ?

Comme c’était ma première fois à Londres, je n’ai pas eu l’occasion de tester beaucoup d’hôtel, je ne pourrais donc te parler que du mien, le Earl’s Court Garden Hotel. Je l’ai réservé via Booking, mon site préféré en matière de résa d’hôtel.

Super bien situé, dans un superbe quartier, à seulement 2 min à pied du métro, on y trouve toutes les commodités : bureau de change, un grand Whole Foods Market (à 15 min à pied), Hyde Park (à 20 min à pied), le quartier de Chelsea (20 min à pied) ou de Kensignton (10 min à pied), un grand magasin Sainsbury’s (5 min à pied), des pubs, des restos, des snacks…

L’hôtel à la « particularité » de donner soit côté rue, soit côté métro. Pour bien dormir et avoir une jolie vue, n’hésite pas à demander la chambre 204. C’est celle où j’étais et franchement aucun regret !

Où manger à Londres ?

Pendant mon séjour j’ai pu tester de super adresses que je te recommande chaleureusement :

• Ben’s Cookies (Kensington) : des cookies à tomber, avec de gros chunks de chocolat fondants (Ben’s Cookies possède une adresse à New York ! Plus d’infos dans l’article ici).
• Honest Burger (Cheslea) : de bons gros burgers, servis avec des frites au romarin et de la bière locale.
• Café in the Crypt (Trafalgar Square) : un café au sous-sol d’une église, entièrement voûté et magnifique. On se sert sous forme de self. Goûte au petit-déjeuner anglais, une tuerie ! (petit-déj’ servi jusqu’à 11h)
• Nosteagia (Mayfair) : un cart dans une petite courette qui propose des bubble teas et de délicieuses bubble waffles, ces jolies gaufres japonaises. À ne pas rater car pour l’instant c’est introuvable en France ! (plus d’infos sur le bubble tea dans l’article ici et sur les bubble waffles ici)
• Snogg (Chelsea) : de très bons frozen yogurts (yaourts glacés), avec toppings au choix.
• The Laughing Halibut (Westminster) : c’est juste la meilleure adresse de fish & chips de la ville (adresse confirmée par bons nombre d’expat’). Les portions servies sont pas chères et gargantuesques !

Au niveau des marchés, on trouve :

• Borough Market (près de la City) : un grand marché qui n’a rien à envier au célèbre Smorgasburg de New York. Tu y trouveras de tout et même plus : pâtisseries, sandwiches, nouilles, burgers… J’ai goûté aux sandwiches chauds de Boston Sausage, au top !
• Acklam Village Market (Notting Hill) : un petit marché d’une vingtaine de stands de street food du monde. Teste les boulettes de viandes Afghanes, un régal !
• Covent Garden : un grand marché couvert où on trouve aussi bien des vêtements, de la déco, des boutiques de luxe et de la bouffe. C’est ici qu’on trouve aussi le Shake Shack.

Et bien sûr nos adresses Américaines préférées : Whole Foods Market (Kensington), Shake Shack (Covent Garden), Burger & Lobster (Chinatown)…

Quoi voir et quoi faire à Londres ?

Voilà une petite liste non exhaustive de toues les super activités que tu peux faire à Londres. Tu peux les réserver à l’avance (en promo) sur les sites spécialisés comme Ceetiz, mais également directement sur place (plein tarif) :

• Faire une croisière sur la Tamise (fait, c’est top ! J’ai pu profiter d’une bonne partie de Londres et des bâtiments environnants en faisant cette petite croisière. Une demi-heure de bateau, avec un guide super !)
• Faire une croisière sur la Tamise au coucher du soleil (encore plus beau !)
• Visite du palais de Kensington, au coeur de Hyde Park.
• Prendre de la hauteur dans la London Eye
• Visite de Buckingham Palace (fait ! C’est juste un incontournable !)

• Traverse et visite le célèbre Tower Bridge (testé et approuvé !).
• Découvre la magnifique cathédrale St Paul
• Parcourir les rayons d’Hamley’s : un magasin de jouets incroyable et immense, sur 6 niveaux ! Le paradis pour les enfants (d’autant plus que la plupart des jouets sont disponible à l’essai). Perso j’ai adoré, mieux qu’à noël !
• Visiter les studios Harry Potter
• Visiter la Tour de Londres
• Tour en bus hop-on hop-off (testé aussi, génial ! Si c’est trop cher à ton goût, utilise ta carte de métro « Oyster » pour faire un trajet dans l’un des fameux bus à 2 étages, si typiquement Londoniens. C’est le prix d’un trajet standard)

• Shopping chez Harrods : un grand magasin luxueux et une vraie référence à Londres !
• Visite le Mme Tussauds Museum, le musée de cire le plus célèbre du monde.
• Vue panoramique sur Londres depuis l’observatoire The Shard
• Visite le British Museum
• Un retour dans le passé à la Churchill War Room
• Survoler la ville en hélicoptère
• Visiter le stade de Wembley (on a voulu le faire mais pas eu le temps, dommage…)
• Faire un tour au zoo de Londres (la sortie idéale avec des enfants).

POINT INFO : Si tu veux combiner plusieurs attractions pour moins cher, n’hésite pas à acheter le London Pass (infos et réservation ici).

Londres est une ville qui m’a énormément plu. J’y ai trouvé plein de choses à faire et à voir, une ambiance sympa, des bâtiments magnifiques et une population cordiale et ouverte. J’y retournerai très bientôt, c’est certain !